Kalau ngomongin gunung berapi yang terkenal ganas di Afrika, nama Nyiragongo pasti masuk daftar teratas. Gunung ini berada di Republik Demokratik Kongo dan terkenal dengan kawahnya yang berisi danau lava terbesar di dunia. Setiap kali terjadi letusan Nyiragongo, dunia selalu menoleh karena dampaknya bisa luar biasa besar bagi manusia dan lingkungan di sekitarnya.
Di balik keindahannya, gunung ini menyimpan potensi bencana yang mengerikan. Yuk kita bahas perjalanan dan cerita di balik letusan Nyiragongo yang bikin banyak orang terkesima sekaligus waspada.
Mengenal Gunung Nyiragongo Lebih Dekat
Sebelum membahas lebih jauh tentang letusan Nyiragongo, kita perlu kenalan dulu sama gunung ini. Nyiragongo terletak di Taman Nasional Virunga, wilayah Kongo bagian timur, dekat perbatasan Rwanda.
Gunung ini punya ketinggian sekitar 3.470 meter di atas permukaan laut. Hal yang bikin Nyiragongo unik adalah kawahnya yang menampung danau lava raksasa. Danau lava ini selalu aktif, jadi wajar kalau letusan Nyiragongo sering terlihat dramatis dan memikat perhatian ilmuwan vulkanologi.
Keunikan lain dari Nyiragongo adalah lahar yang mengalir super cepat. Kalau biasanya lahar gunung berapi bergerak lambat, lahar letusan Nyiragongo bisa meluncur seperti air sungai karena kandungan gas dan fluida yang tinggi.
Baca Juga: Podcast Deddy Corbuzier Terpopuler
Sejarah Letusan Nyiragongo yang Mengerikan
Sepanjang sejarah, beberapa letusan Nyiragongo sudah meninggalkan jejak bencana yang sulit dilupakan. Salah satu yang paling terkenal terjadi pada tahun 1977. Saat itu, dinding kawah Nyiragongo runtuh dan lahar mengalir dengan kecepatan yang menakutkan.
Lahar menyapu desa-desa di kaki gunung hanya dalam hitungan menit. Ribuan orang jadi korban, dan peristiwa ini dicatat sebagai salah satu letusan paling mematikan di Afrika. Kecepatan lahar mencapai lebih dari 60 km/jam, sesuatu yang jarang terjadi di dunia vulkanologi.
Selain 1977, letusan Nyiragongo yang besar juga terjadi pada Januari 2002. Kali ini, aliran lava mencapai kota Goma yang padat penduduk di dekat perbatasan Rwanda. Lava menghancurkan rumah, jalanan, dan infrastruktur penting. Puluhan ribu orang mengungsi, dan kota itu sempat lumpuh total.
Baca Juga: Profil Deddy Corbuzier 2025
Dampak Sosial dan Lingkungan dari Letusan Nyiragongo
Setiap kali terjadi letusan Nyiragongo, dampaknya terasa luas. Bukan cuma kerusakan fisik, tapi juga sosial dan ekonomi. Ribuan orang sering harus meninggalkan rumah mereka untuk mencari tempat aman.
Kota Goma jadi wilayah yang paling rawan terdampak. Lava dari gunung ini bisa dengan mudah mengalir ke area permukiman karena letak geografisnya yang dekat dengan kawah. Selain itu, asap dan abu dari letusan Nyiragongo bikin kualitas udara menurun dan berisiko bagi kesehatan masyarakat.
Lingkungan juga nggak lepas dari dampak. Flora dan fauna di Taman Nasional Virunga sering terancam setiap kali lava mengalir. Meski begitu, beberapa jenis tanaman justru bisa tumbuh subur setelah tanah terkena material vulkanik dalam jangka panjang.
Baca Juga: Deddy Corbuzier: Karier dan Kontroversi
Karakter Unik Lahar dari Letusan Nyiragongo
Salah satu hal yang bikin ilmuwan tertarik mempelajari letusan Nyiragongo adalah karakter laharnya yang luar biasa. Lahar dari gunung ini sangat cair, berbeda dari kebanyakan gunung berapi lain yang laharnya lebih kental.
Aliran lava yang super cepat ini membuat evakuasi warga harus dilakukan secepat mungkin. Kalau ada keterlambatan sedikit saja, risikonya bisa fatal. Ini juga yang bikin Nyiragongo dijuluki sebagai salah satu gunung berapi paling berbahaya di dunia.
Selain cepat, lava dari letusan Nyiragongo juga sangat panas. Suhunya bisa mencapai lebih dari 1.200 derajat Celsius. Bayangin aja gimana bahayanya kalau lahar ini sampai ke wilayah padat penduduk.
Baca Juga: Perjalanan Karier Deddy Corbuzier
Penelitian dan Pemantauan Aktivitas Nyiragongo
Karena potensi bahayanya yang besar, ilmuwan terus memantau aktivitas letusan Nyiragongo. Ada beberapa pos pemantauan di sekitar Taman Nasional Virunga yang bertugas mendeteksi aktivitas seismik dan perubahan suhu di kawah gunung.
Teknologi satelit juga digunakan untuk memantau danau lava. Ilmuwan ingin memastikan jika ada tanda-tanda dinding kawah melemah atau level lava naik drastis, supaya peringatan dini bisa diberikan.
Pemantauan ini sangat penting untuk mengurangi risiko korban jiwa. Masyarakat di sekitar gunung juga dilatih untuk melakukan evakuasi cepat kalau letusan Nyiragongo terjadi mendadak.
Kehidupan Warga di Sekitar Gunung Nyiragongo
Meski risiko tinggi, banyak warga tetap tinggal di kaki gunung Nyiragongo. Tanah di sekitar gunung sangat subur karena kaya mineral dari abu vulkanik. Ini jadi daya tarik besar untuk pertanian.
Namun, setiap kali ada letusan Nyiragongo, mereka harus siap mengungsi. Beberapa warga bahkan sudah terbiasa dengan siklus ancaman letusan. Kehidupan sehari-hari di sana selalu berdampingan dengan risiko bencana alam.
Bagi sebagian orang, Nyiragongo bukan hanya ancaman tapi juga sumber penghasilan. Wisatawan dari seluruh dunia datang untuk melihat kawah lava aktif. Pendapatan dari sektor pariwisata membantu ekonomi lokal, meskipun tetap harus berhati-hati dengan ancaman letusan.
Letusan Nyiragongo dalam Perspektif Dunia
Dunia internasional selalu memberi perhatian khusus ketika ada letusan Nyiragongo. Media global sering meliput karena fenomena ini jarang terjadi di gunung berapi lain.
Para ilmuwan dari berbagai negara juga tertarik melakukan penelitian di sini. Tujuannya bukan hanya untuk memahami Nyiragongo, tapi juga untuk mempelajari gunung berapi serupa di dunia.
Letusan tahun 2002 dan 2021 bahkan memicu bantuan internasional untuk kota Goma. Banyak organisasi kemanusiaan datang membantu pengungsi dan memulihkan infrastruktur yang hancur akibat lava.
Ancaman Gas Beracun dari Letusan Nyiragongo
Selain lava dan abu, letusan Nyiragongo juga bisa memicu ancaman lain yang sering diabaikan, yaitu gas beracun. Danau lava di kawah Nyiragongo menghasilkan gas karbon dioksida yang bisa mematikan jika terperangkap di lembah sekitar.
Fenomena ini disebut “mazuku” oleh warga lokal. Gas ini nggak berwarna dan nggak berbau, jadi sulit dideteksi tanpa alat. Inilah kenapa evakuasi saat terjadi letusan Nyiragongo harus mencakup area yang cukup luas untuk menghindari risiko gas beracun.
Masa Depan Gunung Nyiragongo dan Upaya Mitigasi
Meskipun sudah ada pemantauan, potensi letusan Nyiragongo di masa depan tetap menimbulkan kekhawatiran. Ilmuwan memprediksi danau lava akan terus aktif selama puluhan tahun ke depan.
Upaya mitigasi terus dilakukan. Jalur evakuasi diperbaiki, sistem peringatan dini ditingkatkan, dan edukasi masyarakat diperluas. Dengan langkah-langkah ini, diharapkan dampak letusan besar berikutnya bisa diminimalkan.
Bagi dunia vulkanologi, Nyiragongo tetap jadi laboratorium alam yang berharga. Setiap letusan Nyiragongo memberikan pelajaran penting tentang bagaimana alam bekerja dan bagaimana manusia bisa belajar hidup berdampingan dengan kekuatan bumi yang luar biasa ini
